Finalmente, dopo otto anni, il caso è chiuso. Il 15 gennaio 2026, il Tribunale di Mytilene, sull’isola di Lesbo, ha dichiarato all’unanimità tutti gli imputati innocenti da tutte le accuse, con giudici e pubblico ministero pienamente concordi. Il processo è stato definito il più grande caso di criminalizzazione della solidarietà in Europa, con 37 imputati iniziali, di cui 24 identificati. Cinque di loro sono stati detenuti in custodia cautelare per oltre 100 giorni, tra cui Sara Mardini, Sean Binder e Nassos Karakitsos. Gli imputati erano 24 membri di organizzazioni umanitarie internazionali — soccorritori, volontari e attivisti — che tra il 2016 e il 2018 hanno salvato vite di rifugiati a Lesbo.

Tutti rischiavano fino a 25 anni di carcere con accuse di reato grave, tra cui favoreggiamento dell’immigrazione, associazione criminale, riciclaggio di denaro e frode. Lo scorso anno erano già stati assolti dall’accusa minore di spionaggio. La verità è che il loro unico “errore” è stato aver salvato le vite “sbagliate” — quelle che l’Europa etichetta come “illegali” e “invasori”, invocandone di fatto la cancellazione.

All’interno dell’aula, i giudici apparivano a disagio. Nei primi cinque minuti si sono resi conto che non c’era alcun caso. Il fascicolo era vuoto. Non esisteva una sola prova che collegasse gli imputati ai reati contestati. È possibile che otto (!) anni siano stati sprecati per qualcosa che i giudici hanno compreso in cinque minuti? È possibile che un atto d’accusa privo di contenuti sia arrivato in tribunale? Come ha superato la fase istruttoria? Perché non è stato archiviato prima?

Chi ha costruito questo caso deve essere ritenuto responsabile. Ventiquattro soccorritori hanno dovuto aspettare otto anni per dimostrare che WhatsApp non è un’“applicazione illegale criptata per il traffico di persone”, ma uno strumento indispensabile per coordinare le risposte di emergenza e le migliaia di volontari attivi sul campo a Lesbo. Come ha detto Sean Binder: “Ci sono voluti otto anni per dimostrare che quando Sara Mardini raccoglieva fondi per una lavatrice, non stava riciclando denaro (!), ma lanciava una richiesta legale di donazioni per sostenere i gruppi di aiuto ai rifugiati.”

Ci sono voluti otto anni per chiarire che le operazioni di ricerca e soccorso (SAR) non sono traffico di esseri umani. Non avremmo dovuto aspettare sette o otto anni. Sarebbero bastati 30 minuti, il tempo per un comandante di polizia di parlare con un ufficiale della guardia costiera e verificare i fatti.

Durante quegli otto anni le persone sono annegate nelle isole greche, migliaia di euro pubblici sono stati sprecati, il movimento di solidarietà è stato diffamato e le ONG di soccorso hanno lasciato la Grecia. Ora che tutti gli imputati sono stati assolti, i media mainstream che titolavano “smantellata rete di ONG trafficanti a Lesbo” chiederanno scusa? Probabilmente no. Se ci fossero state condanne, sarebbe stata una notizia enorme. Per questo questa vittoria ha un’enorme rilevanza politica. È una vittoria contro il deep state e contro il meccanismo che legittima la violenza alle frontiere e criminalizza non solo i rifugiati, ma anche chi li aiuta.

La verità è inarrestabile. Finora nessun soccorritore è stato condannato, né in Grecia né in Italia. Le uniche persone condannate per traffico di migranti in Grecia sono state agenti di polizia e funzionari della guardia costiera. Ancora una volta è stato dimostrato che le favole sulle ONG come spie, agenti anti-greci o turchi servono solo al consumo interno e al rumore mediatico. Oltre a mobilitare un pubblico conservatore, queste persecuzioni hanno un altro obiettivo fondamentale:
non condannare, ma terrorizzare, screditare ed eliminare la solidarietà dalle frontiere europee.

Lo scopo è intimidire ed espellere volontari e operatori umanitari dalle coste di Lesbo, eliminare i testimoni, così che il governo greco possa continuare indisturbato respingimenti illegali e pratiche di brutale violenza di frontiera contro le persone in movimento. Secondo i dati dell’organizzazione Aegean Boat Report, tra il 2020 e il 2025 le autorità greche hanno effettuato 3.559 pushback nel Mar Egeo, respingendo con la forza 97.240 persone. Nessun responsabile è stato arrestato fino ad oggi. Purtroppo, in parte ci sono riusciti: attualmente non c’è alcuna imbarcazione di soccorso sull’isola.

Tuttavia, questa vittoria non è la fine, ma un primo passo verso la giustizia. Siamo felici per l’assoluzione, ma dobbiamo continuare la lotta affinché i veri criminali delle frontiere europee vengano puniti. Dobbiamo continuare a lottare per le migliaia di persone che affrontano le stesse accuse e si trovano nelle carceri europee come “trafficanti”, quando in realtà sono semplici rifugiati scelti a caso come capri espiatori.

La solidarietà prevarrà. Se aiutare le persone è un crimine, allora siamo tutti colpevoli.